Mais um dia de tudo ou nada para um time brasileiro na Libertadores. Na última terça-feira, o Santos foi eliminado após 0 a 0 com o Independiente, com direito a jogo interrompido antes do fim e vitória do time argentino fora dos gramados – a Conmebol decretou 3 a 0 na partida de ida, que terminou sem gols, por conta da escalação irregular, de acordo com a entidade, do meia uruguaio Carlos Sánchez. E o Grêmio, com direito a muita emoção, venceu o Estudiantes por 2 a 1, com o gol que levou para os pênaltis sendo anotado aos 47′ do segundo tempo.
Nesta quarta-feira, não teremos Brasil x Argentina. E sim Corinthians frente aos chilenos do Colo-Colo (Cruzeiro e Flamengo também duelam por uma vaga nas quartas, no Mineirão). Na ida, o time de Valdivia e companhia derrotou o Timão por 1 a 0 – poderia ter sido mais, se Cássio não tivesse inspirado, evitando diversas ocasiões de gol dos adversários, frente a uma atuação apática da equipe de Osmar Loss, com direito a expulsão de Gabriel no segundo tempo. Vale destacar que o clube chileno foi o pior entre os 16 classificados para as oitavas. Não tem um time tão qualificado, mas tem tradição na competição sul-americana. Para efeito de comparação: está na sua 33ª participação (o Corinthians tem 14) e já foi campeão e vice (em 1991 e 1973, respectivamente).
Agora, o ponto de encontro é na Arena e, além de vencer, o Corinhians precisa quebrar um tabu que já dura 18 anos: virar um confronto de mata-mata pela competição, algo que não acontece desde 2000. Na ocasião, o Rosario Central, da Argentina, venceu na ida e em casa por 3 a 2. Na volta o time brasileiro devolveu o placar e levou a vaga para as quartas de final nas penalidades.
De lá pra cá, o Corinthians começou perdendo em cinco confrontos eliminatórios e não conseguiu reverter nenhum: River Plate (2003 e 2006), Flamengo (2010), Boca Juniors (2013), Guaraní (2015). Outro adendo importante: desde que foi campeão, em 2012, o time não conseguiu mais passar das oitavas, caindo na fase nas últimas três participações: 2013, 2015 e 2016.
O Corinthians que eliminou o Rosario Central atuou da seguinte forma na partida: Dida; Daniel (Marcos Senna), Fábio Luciano, Adílson e Kléber (Dinei); Vampeta, Edu, Marcelinho Carioca e Ricardinho; Edílson e Luizão. O tcnico era Oswaldo de Oliveira.
Os argentinos eram comandados por Edgardo Bauza, que teve passagens recentes por São Paulo e seleção da Argentina. Os jogadores que atuaram no confronto foram: Buljubasich; Marra, Canals, Gerbaudo e Cappelletti (Moreno); Quinteros, Rivarola, Gordillo e González; Pizzi e Maceratesi (Pierucci).
Gols: Luizão (COR) aos 31′ e Pizzi (ROS) aos 38′ do 1º tempo. Gordillo (ROS) a 1′, Edílson (COR) aos 12′ e Luizão (COR) aos 14′ do 2º tempo.
O Corinthians entra em campo às 21h45, na Arena Corinthians. O tabu será quebrado ou mantido? Aguardemos.