O Flamengo agiu rápido após demitir Maurício Barbieri na noite da última quinta-feira. O clube fechou nesta sexta com Dorival Júnior e o novo treinador já assume o time no sábado, às 21h, contra o Bahia, em Salvador, em duelo válido pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. Ele assinou até o final da temporada e, portanto, vai comandar o clube em 12 jogos. O anúncio oficial será feito depois que o novo comandante conversar com o seu antecessor Maurício Barbieri.
O treinador foi quem abriu a gestão do atual presidente Eduardo Bandeira de Melo, em 2013 – ele foi uma herança deixada pela antecessora mandatária Patrícia Amorim. E será o último, ao que tudo indica, já que o seu mandato acaba no final de 2018. Ficou no cargo em sua primeira passagem por apenas dois meses e meio e deixou o clube com apenas 37 jogos – 15 vitórias, 12 empates e 10 derrotas, aproveitamento de 51,3%.
Após sair do Rubro-Negro, o comandante entrou com uma ação na Justiça do Trabalho cobrando salários atrasados e ganhou a causa com uma indenização milionária, na casa dos R$ 10 milhões. Apesar disso, os dirigentes não enxergam tal acontecimento como empecilho para um acerto.
Jogos do Flamengo até o final de 2018 (todos pelo Campeonato Brasileiro)
29/09 – Bahia x Flamengo
05/10 – Corinthians x Flamengo
13/10 – Flamengo x Fluminense
21/10 – Paraná x Flamengo
25/10 – Flamengo x Palmeiras
03/11 – São Paulo x Flamengo
10/11 – Botafogo x Flamengo
14/11 – Flamengo x Santos
17/11 – Sport x Flamengo
21/11 – Flamengo x Grêmio
24/11 – Cruzeiro x Flamengo
02/12 – Flamengo x Atlético-PR
Passagem de Maurício Barbieri
O clima após a derrota para o Corinthians na semifinal da Copa do Brasil, onde o Flamengo era favorito para avançar à final e foi eliminado após empate sem gols no Rio de Janeiro e derrota por 2 a 1 em São Paulo, ficou insustentável para o comandante. O presidente Eduardo Bandeira de Melo e o diretor de futebol Carlos Noval, até então favoráveis à manutenção do treinador, mudaram de opinião e optaram pela demissão do treinador.
Maurício Barbieri, de 36 anos, deixa a equipe após 39 jogos sob seu comando, com 19 vitórias, 11 empates e nove derrotas. Ele chegou ao clube em janeiro para fazer parte da comissão técnica permanente. Foi alçado ao cargo de técnico quando Paulo César Carpegiani foi demitido depois de ter sido eliminado do Campeonato Carioca nas semifinais para o Botafogo.
Com ele, o time chegou a liderar o Campeonato Brasileiro antes da Copa do Mundo ao abrir quatro pontos de vantagem sob o até então vice-líderes São Paulo e Atlético-MG. Na retomada após o Mundial, no entanto, a equipe teve uma grande queda de desempenho – atualmente é a quarta colocada, com 48 pontos, três a menos que o líder São Paulo. Além disso, foi eliminada nas oitavas de final da Libertadores para o Cruzeiro.