O Palmeiras entra em campo nesta quinta-feira, às 21h45, no Allianz Parque, diante do Cerro Porteño, em duelo válido pelas oitavas de final da Libertadores. Como venceu os paraguaios na ida por 2 a 0, o Verdão pode perder por até um gol de diferença que mesmo assim garante vaga às quartas – o vencedor encara o Colo-Colo, do Chile, que eliminou o Corinthians.
E a partida será a de número 60 de Felipão na competição. No total até aqui, o treinador soma 33 vitórias, 13 empates e 13 derrotas. Dirigiu, além do time paulista, Cruzeiro e Grêmio, tendo alcançado por três vezes a final do torneio, em 1995, 1999 e 2000 e faturado dois título (nas duas primeiras ocasiões). Além disso, o técnico nunca foi eliminado antes das quartas de final.
Libertadores de 1995: campeão (Grêmio)
Libertadores de 1996: vice-campeão (Grêmio)
Libertadores de 1999: campeão (Palmeiras)
Libertadores de 2000: vice-campeão (Palmeiras)
Libertadores de 2001: quartas de final (Cruzeiro)
Somente pelo Palmeiras, o comandante soma 15 vitórias, cinco empates e nove derrotas. É o treinador que mais tem jogos disputados na competição pelo clube (29), à frente de Vanderlei Luxemburgo (20), Oswaldo Brandão (13), Celso Roth (12) e Rubens Minelli (10), que aparecem na sequência. E também o que mais vezes triunfou. Luxemburgo (9), Oswaldo Brandão (7), Rubens Minelli (7) e Celso Roth (6) os seguem na lista.
Outro fator que chama atenção é de que depois da saída de Felipão (até o seu retorno atual), o Palmeiras não progrediu bem no torneio: chegou nas semifinais em 2001, parou nas quartas em 2009, caiu nas oitavas em 2005, 2006, 2013 e 2017 e foi eliminado na fase de grupos em 2016.
Para seguir a escrita de seu histórico, o treinador já definiu os 11 titulares que vão a campo nesta quinta-feira. Sem nenhuma surpresa, já que no Campeonato Brasileiro eles foram poupados e o time atuou com suplentes no duelo frente ao Internacional no último domingo, no Beira-Rio. Assim, o provável time do Palmeiras será: Weverton; Mayke, Antônio Carlos, Edu Dracena e Diogo Barbosa; Felipe Melo, Bruno Henrique e Moisés; Willian, Dudu e Borja.
Será o seu primeiro jogo como mandante na Libertadores desde que retornou – sua última partida foi em 2000, 3 a 2 contra o Atlas, do México (Rogério, Marcelo Ramos e Taddei marcaram). Quando atuou em casa pelo Palmeiras (Palestra Itália e Morumbi), o treinador ainda não foi derrotado, com 11 vitórias e três empates. Venceu Corinthians (3 vezes), Cerro Porteño-PAR, River Plate-ARG, Deportivo Cáli-COL, The Strongest-BOL, Juventude, El Nacional-ECU, Peñarol-URU e Atlas-MEX. E empatou com Olímpia-PAR, Vasco e Boca Juniors.